コンゴの釣り旅話 その２

「マイピリ村の日常風景」

マイピリはコンゴ川沿いにある小さな村。電気も通ってなくて、村人は皆、森で木を切ってその日暮らしで生きている。

村の川辺には綺麗な砂浜が広がっていて、大人たちは毎日そこで薪割りをして、子供たちはフットボールして遊んでた。

首都からくる船が、村人たちから薪を買い取る。そうやって収入を得ることもできるけど、村の中では薪や川で捕って来た魚をお金の替わりとして使い、ビールやタバコ、ビスケットなんかのちょっとした食べ物を買うこともできる。

僕がトイレにしていた小高い丘からは、コンゴ川が見えた。

「マイピリ村の子供たち」

とにかく子供たちは（大人もだけど）エネルギッシュ過ぎる。村には子供がたくさんいるので、次々、永遠に「ケンゴー！」「ケンゴー！」「ケンゴー！」と絡んできて、疲れ果てる・・・クソガキたちは皆キラキラしてて、可愛いんだけどね。

「リンダリンダノッ、ムコウガウァイェー！！！」前に僕と古田君が教えた言葉、子供たちはまだ覚えていて、歌ってた。

初めての訪問のとき、まだ赤ん坊に毛が生えたくらいだった男の子が、

ちょっと大きくなって、生意気になってた（笑）

いつも僕がテントを張っているところに遊びにきてて、仲良くなった女の子たち。僕らの食器を毎日洗ってくれていた。アモコもバンバも、容赦なく子供たちに「洗ってこい」と言うから・・・最初は僕が洗ってたんだけど。お前らもちょっとはさ・・・

過去の写真を見返してビックリ。この子もずいぶん大きくなったんだなぁ。

キャッサバ粉でフフ作り！蒸しパンみたいなルックスのフフ、ひとかけら口に放り込むと、牛舎の香りが口いっぱいに広がる。主食になってる意味が分からない・・・。

村では大人も子供も「ケンゴー！」と会う度に声をかけてきて、可愛がってくれていた。バンバ曰く「KENGO」というのはアフリカンネームでもあるらしく（ザイールの有名な政治家がKENGO WA DONDOという名前）、覚えやすいのだとか。「馬場」も、日本の名前であるけどね（笑）


「キレた話」

僕は普段、日常で怒りを爆発させることってまずない（できない）んだけど・・・コンゴでは、無理でした・・・。

旅の終盤、マイピリ村の老人が亡くなり、それをいいことに（という風にしか見えなかった）マイピリに周辺の村から人々が集結して、ビールやウイスキー片手に歌って踊って大騒ぎ。夜通し太鼓をドンドコ鳴らして、歌い叫んでいる・・・僕のテントのすぐそばで。

２日間ロクに寝れず、それでも根性で釣りに出て、精神も肉体もボロボロになった村滞在２３日目の夜、老人を弔うお祭りはピークを迎える。一睡もできずに、深夜２時ごろテントの前で椅子に座り、最低な気分で夜明けをまっていると、「ヒーハオ！！！」と吐き捨てるように（僕にはそう聞こえた）、声をかけられた。

その瞬間、これまでの２３日間でため込んでいたものが爆発した。

「オイ！！！今ニーハオって言ったやつ、こっち来い！！！！！おめーだよ、耳ぐらい聞こえんだろ！！！オイ！！！オイ！！！オイ！！！こっち来い！！！！！オイ！！！」

・・・「やべっ」って感じで一切こちらを見ようとしない、そのニーハオって言ったやつ。マイピリ村の住人は僕のことを認知しているから、別の村の人間だろう。

そいつの背中に向かって「オイ！！オイ！！！オイ！！！！」と叫び続けていると、オンジという普段仲良くやってるマイピリの村人が止めに来た。

「ケンゴ、落ち着け、落ち着け」・・・普段パッパラパーなオンジが、僕をなだめにきていて、一気に我に返った。寝ていたバンバを起こして、周りにいた村人たちに詫びを入れる。ははは、今となっては笑い話。

　・・・後で、「なんでコンゴ人って、中国人を見かけると全力でヒーハオ！ってディスりにいくの？」とバンバに聞いてみたら、「ヒーハオってのは、ハローって意味さ」と、よくわからない回答が帰って来た・・・バンバ曰く、バカにしてるんじゃなくて、ただ挨拶しているだけだという・・・もしホントにそうだったら、あのヒーハオって言ってきたやつには悪いことした。半分八つ当たりだったし（苦笑）

・・・でも、コンゴ人がヒーハオって言うと、全力でバカにしているようにしか聞こえないんだよな。これは僕の先入観がそうさせてるんでしょうか。


「コンゴ川の船」

流しているウキの目と鼻の先を、巨大な貨物船が通過していく。一度、かなり接近してきて、沈めているアンカーのロープを切られたり・・・。貨物の上には人がおしくらまんじゅう状態で乗ってて、見てるだけで疲れてくる。