「ここがその場所だ！」出船してから半日以上走り続け、連れてこられたのは水辺に水生植物が茂る泥底の湿地帯・・・それでも、「ローカルだけが知るナニカがあるのかも」と、スーパーシャッドラップをトローリングしてみたけど、泥底を引っ掻き回すだけで、何の反応もなし。
「またこのパターンですか・・・」結局、「漁師」のおっさんはただの「無能おじさん」で、ナイルパーチの付き場なんて全く把握しておらず、さらには「だってここに来るのは初めてだし」と白状した。はい、僕の判断力不足でした・・・。
無能おじさんに指示を出してトローリングし、キャンプ地周辺での自力開拓を始めたけど、半日の釣りで持ち込んだ全ガソリンの９割が尽きた。トローリングの概念を何度も説明した上で、「日数分、必要量のガソリンを用意してくれ」と現地人たちに調達してもらっていたけど、これも大失敗・・・。結局、トローリングで釣れたのは２キロぐらいの、ブラックバスサイズの子パーチが２匹のみ。泣
さらに、釣り場が国立公園に隣接しているということで、レンジャー達に滞在日数分のエントリーフィーを結構な額、前払っていた。他にも色々かかったお金があって、後で揉めるのがダルイので全て前払いしていて、見切って早上がりしようにもそれらが返ってくるはずもなく、絶望感しかない。泣きたいわ・・・
そんな中、暇つぶしと食料調達を兼ねて毎日ナイルパーチ狙いの延縄を仕掛けているレンジャーの爺さん２人に出会った。湿地の中の岬から風に乗せて延縄を沖へ流して、出会った初日にメーターちょいぐらいのナイルパーチを捕ってみせてくれた（ナイルパーチを持ち上げているのは、無能おじ。）
爺さんたちに弟子入りして、延縄を流し続ける毎日。テラピアは爺さんたちから巨大な網を借りて、湿地に立ち込んで巻き網漁で捕獲していった。網がボロボロすぎて効率はあまり良いとは言えないけど、延縄に必要なテラピアは、少なくとも５０匹以上。それを毎日、僕ひとりで、釣りで捕獲していくと、さらに効率が悪い・・・頑張るしかない。
なかなか餌が集まらず、隊員たちと何度も巻き網漁を繰り返す。「もう疲れたから、今あるテラピアを刻んで針にかけよう」と無能おじが言いだし、さらには「もうやめよう。なぜなら、俺はすごく疲れている」と言われて、ブチ切れた。「てめぇ、いい加減にしろよ！！！！」。ヤケクソで一人で立ち込んで巻き網を引きずっていると「もっと沖へ行け！」と岸から体育座りで指示を出してくる無能おじ。「殺すぞ！！！」と沖から叫ぶ僕（笑）
今思い出すと笑えるけど、辛かったな（笑）。ワニに怯えながら巻き網を頑張ったかいあって、淡水フグとも出会えたし、小型のタイガーフィッシュなんかも捕れたりした。スピナーでも巻いたらなにか釣れたかもしれないけど、延縄を維持することに必死で楽しめず。
おじい達の延縄５０本針を全て研ぎなおして、自分たちで新たに５０本ほどの仕掛けを作り、約１００本体制で数日間挑んだ。が、やっぱりこの湿地はナイルパーチが好むポイントという感じはなくて、小さなヤツが２日に１、２匹掛かってくる程度・・・
そんなダメダメな日々を過ごしたケニアでのナイルパーチ狙いでの、ハイライト的出来事。船で沖に出て仕掛けた延縄に、巨大なスッポンが掛かった！生命感あるロープを手繰り寄せ、いきなり濁った水中からボゴッと水面に現れた時、絶叫した。「早く糸を切れ！！！」と叫ぶ無能おじを無視して（笑）、ボガグリップで引っこ抜いた。
甲羅だけで６０ｃｍはありそうだ。後で調べてみるとナイルスッポン、Trionyx triunguisっぽい。生きたテラピアを餌にした、沖の表層の延縄に掛かってくるなんて全く想定していなかったし、本当に嬉しい獲物だった。
・・・という感じで、ナイルパーチ二次遠征も心折られそうだったけど、スッポンに救われた。でも、巨大なナイルパーチ、捕りたかったなぁ・・・。この地では獲り尽くしがドンドン進んでいるようで、毎日ナイルパーチが現地漁師たちによって刺し網で捕られ、町の集積所で氷漬けにされストックされていた。相当数のナイルパーチを見たけど、その中での最大は１２０ｃｍくらいか。この湖のナイルパーチの将来は、悲しいけど暗い。次回の挑戦はケニアではなく、別の国でやってみようと思います。
